Per quanto nelle cancellerie occidentali l’alleanza russo-cinese sia paventata sin dagli inizi della guerra, le due potenze non sono ancora riuscite infatti a trovare un loro equilibrio all’interno della guerra. Sebbene in questa fase storica Xi e Putin condividano l’aspirazione di spezzare il giogo dell’unipolare egemonia americana sul mondo, è difficile pensare ad una anche blanda alleanza tra Cina e Russia; gli interessi in comune sono infatti troppi e la prossimità geografica è tale da far quasi combaciare i ventri molli delle due potenze: la Siberia Meridionale russa con la Mongolia Interna cinese. L’avvicinamento tra Russia e Cina è una questione complicata anche poiché, con la guerra in Ucraina, la Cina si è vista danneggiata aspramente su due fronti: sia su quello dell’immagine internazionale (elemento cardine del soft power di una nazione), in quanto Xi e Putin si erano dimostrati molto vicini nella fase immediatamente precedente al 24 febbraio, che su quello strategico-infrastrutturale. La guerra in Ucraina ha compromesso infatti lo sviluppo delle Nuove Vie della Seta, uno dei principali vettori di potenza (economica e non) della Repubblica Popolare. Specialmente colpite sono state le porzioni settentrionali del progetto infrastrutturale, come il corridoio ‘Cina-Mongolia-Russia’ e quello ‘New Eurasian Land Bridge’, che vedevano nell’Ucraina uno snodo fondamentale per i commerci verso l’Europa Occidentale. Nell’Ucraina stessa, gli investimenti cinesi, che ammontavano a svariati miliardi fino al 2022, sono andati perduti. Tra i più importanti figurano quelli per il porto di Odessa, per la ferrovia e per la metropolitana nell’Oblast’ di Kiev, e quelli nel settore energetico, specialmente in quello delle rinnovabili.

L’idea di diffondere questo documento, ufficialmente denominato ‘Posizione della Cina sulla soluzione politica della crisi ucraina’, che dedica grande attenzione al diritto internazionale, ai diritti umani e alla pace tra popoli, risponde alla volontà della Cina di rilanciare la propria immagine, specialmente agli occhi dell’Occidente, proponendosi come potenza neutrale. Allo stesso tempo, i toni generici e ambigui di questo piano di de-escalation testimoniano come la Cina non abbia interesse nell’auto conferirsi il ruolo di mediatore nel conflitto ucraino né tantomeno abbia intenzione di fare una scelta di campo, quanto invece senta la necessità di intervenire in questa partita per legarla ai suoi interessi strategici. L’aspetto economico menzionato nel documento ne è un esempio: nel paper la Cina si auspica infatti di porre un termine alle sanzioni unilaterali, di mantenere la stabilità delle supply chains e di promuovere la ricostruzione dell’Ucraina.